El encuentro binacional en la cordillera maulina, que se realiza desde hace 50 años y que el mal tiempo aguó en parte este fin de semana, es un hito de integración chileno argentino que nos enorgullece como región, porque debe ser sin duda una de las actividades más importantes que se realiza a nivel de sociedad civil entre ambos pueblos.

La enorme cantidad de personas que cada año se da cita en la frontera internacional maulina demuestra el interés que existe en fortalecer los lazos de todo tipo entre ambos países. Este es un encuentro de carácter cultural y social que da paso a relaciones más profundas que son de común interés tanto para las provincias vecinas argentinas y nuestra región.

El encuentro aprovecha las oportunidades que brinda el Paso Internacional Pehuenche, que está en sus últimas etapas y que brinda una excelente alternativa al Paso los Libertadores y es, de hecho el principal paso fronterizo de la zona centro sur. Esto no es irrelevante, sabemos que el flujo turístico y comercial ha aumentado en los últimos años y se espera siga haciéndolo en los próximos, con el consiguiente beneficio que ello tiene. Una vez finalizadas todas las etapas, el Maule se abrirá del Pacífico al Atlántico como punto de paso a los puertos de ambos lados de la cordillera y ahí es donde no cabe sino unir esfuerzos para aprovechar los beneficios que esto conlleva. Primero, aprovechar de difundir las bondades naturales del Maule.

En época de vacaciones nos damos cuenta de la belleza y el verdadero potencial turístico de nuestra zona, del cual tanto los grandes empresarios turísticos, como los pequeños pueden beneficiarse si se logra establecer un circuito integrado que aproveche los paisajes naturales, el turismo aventura y el de carácter rural, ofreciendo las tradiciones centenarias que aún subsisten en muchos lugares del Maule. La ventaja es que la infraestructura muchas veces está. Los caminos son accesibles y las distancias cortas, la gente afable y una gran variedad de opciones para distintos gustos.

En segundo lugar existe una enorme oportunidad en materia económica. Transformado en un paso fronterizo importante, a baja altura y en condiciones más favorables que Los Libertadores, el Pehuenche nos llena de posibilidades de generar un polo de servicios que absorba el flujo de transporte que llegará hasta la región para dirigirse a los puertos de las regiones del Bío Bío y Valparaíso. Hoy más que nunca se abre la posibilidad de concretar la construcción de un puerto seco para la Región.

La idea es que el Maule no sea sólo un lugar de paso, sino que también se transforme en un atractivo centro de progreso y desarrollo, aprovechando la mayor integración con nuestros vecinos. El encuentro binacional apunta en esa dirección, sabemos que existe el deseo y las ganas a ambos lados de la cordillera de ser protagonistas de la integración entrando al tercer siglo de independencia de Chile y Argentina.