"Cuando era cabro llegaba a Talca y nos demorábamos como cuatro días desde Rapilermo con nuestras cosas hasta llegar a la ciudad".- Con esas palabras don Manuel Herrera Sánchez recuerda su niñez en una zona que ha cambiado tanto como nos cuenta.-
Casado (64), con dos hijos propios y dos más que criaron como si lo fueran junto a su esposa Elda Sánchez, vive en Rapilermo Bajo desde hace 64 años. Ha visto los cambios que han ocurrido en su zona, desde un sistema de producción campesina tradicional, con una variedad de productos cuyos excedentes se vendían en la ciudad después de aquellos cuatros días de viaje, hasta uno donde han debido poco a poco ir relacionándose con un sistema de producción muy diferente al de aquellos días.-
"Siempre trabajamos la agricultura... teníamos huertos caseros, harto trigo y harta lenteja". Hoy posee 15 hectáreas de terreno que comparte con sus cinco hermanos y con el correr del tiempo se le hace difícil mantener su propiedad, más ahora que sus hijos están todos afuera trabajando.-
Pero desde hace 13 años participa del proyecto "Desarrollo de los Sistemas de Agricultura Sustentable en el Secano Interior de las comunas de Curepto y Pencahue", que Fundación Crate desarrolla gracias al financiamiento de la Agencia Misereor y que busca fomentar sistemas de agricultura sustentable, mejorando la forma en que los pequeños campesinos trabajan la tierra.-
"Hace unos trece años llegó un joven del Crate a una reunión para hablarnos de la agricultura autosustentable... después nos han enseñado hartas cosas, a preocuparnos por la tierra, cambiar los cultivos año tras año para que no se heche a perder, nos ayudaron a hacer una agricultura sustentable, sembramos hortalizas, zanahorias, ajos, verduras, maíz, papas, trigo, avena".
Claro, este cambio les reportado importantes beneficios, tomando en cuenta que antes sólo vivían del trigo y la lenteja. "Mal no nos iba, pero con los precios que está ahora la lenteja y el trigo estaríamos mal... pero por suerte llegó el Crate."
En Rapilermo Bajo viven unas 50 familias, "las mismas de siempre" nos dice don Manuel, "es que los más viejos se van muriendo y los jóvenes no vuelven".-
Sus cuatro hijos, se fueron después de estudiar, pero siempre están volviendo porque les gusta el campo y el trabajo en él. "llegan cada semana, cuando pueden se hechan una arrancadita pa'ca. A todos los míos les gusta el campo y por eso estoy tranquilo porque sé que cuando me muera ellos van a saber qué hacer con la tierra".-
Don Manuel participó en el último encuentro campesino que se desarrolló en el Area Talca de la Fundación Crate, ahí nos dijo que "el Crate es sabiduría, aprendimos a no quemar lo natural, cuidar, hacer tierra orgánica para preparar la siembra de la casa, arreglar las terrazas, nos dan insecticidas de yerba... yo estoy pegadito con el Crate hasta que ya no pueda trabajar más".-
Para el futuro, piensa en sus cuatro nietos y en sus hijos, ya les entregó educación que es lo más importante y todos trabajan, pero lo que lo tiene más tranquilo es que sabe que sus hijos estan comprometidos con el campo, y que si estan lejos es por trabajo pero tiene la seguridad algún día volverán a continuar el trabajo de él... "total... imagínese, antes nos demorabamos cuatro día a Talca, ahora ellos llegan aquí en unas horas".-
|
